Angeloktisti-Kirche

Larnaka

Panagia tis Angeloktistis, was „Panagia von Engeln erbaut“ bedeutet, ist eine beeindruckende byzantinische Kirche im Dorf Kiti, nahe Larnaka, Zypern. Die Kirche steht auf den Fundamenten einer früheren Basilika aus dem 5. Jahrhundert, die ungefähr im 7. oder 8. Jahrhundert zerstört wurde – wahrscheinlich aufgrund arabischer Raubzüge oder wegen Brandgefahr im Zusammenhang mit hölzernen Bauteilen. Die heutige Kirche wurde zwischen der Mitte des 11. und dem frühen 12. Jahrhundert errichtet und integriert Apsis und Mosaik der älteren Basilika. Architektonisch zeigt sie einen Kuppelbau in Kreuz-im-Quadrat-Anordnung mit Bruchsteinmauerwerk – ein Stil, der die byzantinischen Gestaltungsformen der damaligen Zeit widerspiegelt. Berühmt ist die Kirche vor allem für ihr außergewöhnliches Mosaik aus dem 6. Jahrhundert in der Apsis: Es zeigt die Jungfrau Maria, die das Christuskind hält, im Stil der Hodegetria, flankiert von den Erzengeln Michael und Gabriel vor goldenem Hintergrund. Die „Flügel“ der Engel ähneln Pfauenfedern und stehen symbolisch für das ewige Leben. In ihren Händen halten sie Szepter und einen Globus, der von einem Kreuz gekrönt ist – Sinnbilder für die irdische Herrschaft, die Christus und der Jungfrau angeboten wird. Dieses Mosaik zählt zu den besterhaltenen frühchristlichen Wandmosaiken auf Zypern und ist stilistisch mit Mosaiken verbunden, die im Kloster Saint Catherine's Monastery in Sinai zu finden sind. Die Kirche ist bis heute ein wichtiges religiöses und kulturelles Denkmal – bekannt für ihre historische Bedeutung und ihr künstlerisches Erbe – und steht als vorläufiges UNESCO-Welterbe auf der Liste.