Topes de Collantes
Sancti Spíritus
Topes de Collantes ist ein renommiertes Naturreservat in den Escambray-Bergen Kubas, etwa 800 Meter über dem Meeresspiegel. Es erstreckt sich über üppige tropische Regenwälder, glasklare Flüsse, Höhlen, Wasserfälle und natürliche Becken und ist damit ein Paradies für Naturfreunde und Wanderer. Das Reservat beheimatet eine vielfältige Pflanzenwelt: darunter über 40 einheimische Orchideenarten, Baumfarn-Giganten, Kaffeeplantagen sowie hohe Kiefern- und Mahagonibäume. Zur Tierwelt zählen mehrere besondere und endemische Arten wie der kubanische Elfenbeinbrustspecht (Cuban ivory-billed woodpecker), der Cartacuba-Vogel und der Tockororo (tocororo), Kubas Nationalvogel. In der Gegend gibt es außerdem eine kleine Siedlung und ein Touristenzentrum mit historischen Gebäuden wie dem Art-Deco-Kurhotel, das ursprünglich 1954 als Tuberkulose-Sanatorium gebaut wurde. Besucher können beliebte Attraktionen wie die Caburni Falls, das Höhlensystem La Batata sowie die Hacienda Codina mit ihren Heil-Schlammbädern und Orchideengärten erkunden. Der Park bietet abwechslungsreiche ökologische Spaziergänge und Panoramaausblicke über das nahe Tal der Sugar Mills und die Stadt Trinidad – beides UNESCO-Welterbestätten. Topes de Collantes verbindet natürliche Schönheit, kulturelles Erbe und Outdoor-Abenteuer in einer gut erreichbaren Berglandschaft.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch in Topes de Collantes ist zwischen Juni und Anfang September, wenn die Mariposa-Lilien blühen und den Wegen einen einzigartigen Duft verleihen. Es empfiehlt sich, geführte Wanderungen zu den Caburni Falls oder nach La Batata im Voraus zu buchen, um sich einen Platz zu sichern. Besucher sollten sich auf wechselhaftes Wetter einstellen, da das Gelände bergig ist, und geeignetes Schuhwerk zum Wandern mitbringen. Gegebenenfalls gibt es Ermäßigungen für Studierende oder Gruppen; bitte vor Ort nachfragen. Das Kurhotel bietet kulturelle Erlebnisse mit seiner beeindruckenden Sammlung kubanischer Kunst sowie Rehabilitations- und Therapien – daher lohnt sich ein Besuch zum Entspannen. Frühmorgendliche Besuche sind ideal: Dann ist es kühler und die Chancen, endemische Vögel zu entdecken, sind besser.
Interessante Fakten
- •Topes de Collantes beherbergt das höchste und älteste Mahagonibaumexemplar, das jemals in Kuba gefunden wurde.
- •Das Kurhotel beherbergt fast 800 Originalwerke kubanischer Kunst von einigen der bekanntesten Maler des Landes.
- •Der Tockororo (tocororo), Kubas Nationalvogel, lässt sich in den Wäldern des Reservats entdecken.
- •Die Caburni Falls stürzt von einer 62 Meter hohen Felswand in eine Reihe natürlicher Becken – ein Highlight für Wanderer.
- •Die Flora des Parks umfasst sieben Arten von Baumfarnen, die bis zu 6 Meter hoch werden.
Geschichte
Topes de Collantes hat eine bewegte Geschichte, die mit seinen natürlichen Ressourcen und dem Gesundheits-Tourismus verbunden ist.
1954 wurde unter Präsident Fulgencio Batista ein Sanatorium im Art-Deco-Stil für Tuberkulose-Patienten errichtet – inspiriert von dem Kampf seiner Ehefrau gegen die Krankheit.
Nach der Kubanischen Revolution wurde das Sanatorium zunächst als Schule genutzt, bevor es in den 1970er-Jahren zu einem Hotel umfunktioniert wurde, das sich auf Rehabilitation und Therapien spezialisiert.
Die umliegende Siedlung wuchs, um sowohl die Arbeitskräfte als auch Touristen zu versorgen, und in den 1980er-Jahren wurde der Mountain Campus der Las Villas University gegründet.
Die natürliche Schönheit der Region und die Nähe zu historischen Stätten wie Trinidad haben dazu beigetragen, dass sich das Gebiet zu einem beliebten Ziel für Ökotourismus entwickelt hat.
Ortsführer
Caburni Falls
Eine beliebte 3-Kilometer-Wanderung, die an Kaffeeplantagen und traditionellen Häusern von Landwirten vorbeiführt und an einem spektakulären Wasserfall endet, der 62 Meter in natürliche Becken hinabstürzt.
La Batata Cave System
Ein 3-Kilometer-Weg, der in ein unterirdisches Fluss- und Höhlensystem mündet – mit mehreren Ebenen natürlicher Becken und malerischen Ausblicken.
Hacienda Codina
Ein Ranch-Betrieb mit Heil-Schlammbädern, Ziergärten und einer Orchideensammlung mit über 40 lokalen Arten. Sie bietet Altar-Höhle mit einem geheimen Gang, der zu einem natürlichen Aussichtspunkt führt – mit Blick über das Tal der Sugar Mills und Trinidad.
Paseo Ecologico (Ecology Walk)
Ein 1-Kilometer-Pfad, der das Kurhotel mit dem Hotel Los Helechos verbindet. Er ist gesäumt von Mariposa-Sträuchern und hoch aufragenden Farnen unter einem Blätterdach aus Kiefern und Eukalyptus.
Parque La Represa
Ein Park mit 1 Quadratkilometer Fläche, der rund um das ursprüngliche Haus für Martha Batista entwickelt wurde. Er liegt am Ufer des Río Vega Grande und bietet einen Arboretum-Bereich mit über 300 exotischen Pflanzenarten.
Snak Bar “El Mirador”
Eine pittoreske Bar an einem Aussichtspunkt, die 600 Meter über dem Meeresspiegel liegt und Panoramaausblicke auf die Stadt Trinidad sowie auf die darunterliegende Ancon-Halbinsel bietet.