Castillo de la Real Fuerza
La Habana
Das Castillo de la Real Fuerza liegt an der westlichen Seite des Hafens von Havanna und gilt als älteste Stein-Festung der Amerikas. Ursprünglich im 16. Jahrhundert errichtet, um die Stadt gegen Piratenangriffe zu verteidigen, wurde die Festung aus lokal gebrochenem Kalkstein gebaut. Kennzeichnend waren starke, nach außen hin abfallende Mauern, ein Graben und eine Zugbrücke. Obwohl sie näher am Hafen als ihr Vorgänger Fuerza Vieja platziert werden sollte, erwies sich die Lage zu weit im Inneren der Bucht, um Seedrohungen effektiv abzuwehren. In der Folge diente die Festung über viele Jahre als Residenz der Gouverneure von Havanna. Sie wurde mehrfach umgebaut, unter anderem durch den Anbau eines oberen Stocks für Kasernen sowie zur Lagerung von Munition. Die Fassade wurde im 19. Jahrhundert teilweise abgetragen, um den Zugang innerhalb der Stadt zu verbessern und Sichtachsen zu nahegelegenen Sehenswürdigkeiten zu erhalten. Heute ist das Castillo de la Real Fuerza ein bedeutendes Symbol der kolonialen Militärarchitektur von Havanna und Teil des UNESCO-verzeichneten „Old Havana and its Fortifications“ (Altstadt von Havanna und ihre Befestigungsanlagen). Seine historische Rolle reicht von der Abwehr von Freibeutern und Korsaren bis hin zum Miterleben großer Konflikte europäischer Mächte, die um die Kontrolle über die Karibik rangen.
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Tipp: Besucher sollten die Festung am Vormittag erkunden, wenn das Wetter kühler ist und weniger Leute vor Ort sind. Es wird empfohlen, Tickets im Voraus zu kaufen, um vor allem in der Hochsaison Wartezeiten zu vermeiden. Vor Ort gibt es Ermäßigungen für Studierende und Senioren. Aufgrund unebenem Gelände und Treppen werden bequeme Wanderschuhe empfohlen. Geführte Touren bieten tiefergehende Einblicke in Geschichte und Architektur der Festung.
Interessante Fakten
- •Das Castillo de la Real Fuerza gilt als älteste Stein-Festung der Amerikas.
- •Die Festung wurde mit Kalkstein gebaut, der an der Hafenküste von Havanna abgebaut wurde.
- •Sklaven und französische Gefangene leisteten einen großen Teil der Arbeit während des Baus.
- •1851 wurde die Fassade abgetragen, um die Verlängerung der O’Reilly Street zu ermöglichen und die Sicht auf El Templete zu bewahren.
- •Die Festung ist seit 1982 Teil des UNESCO-Welterbegebiets „Old Havana and its Fortifications“.
Geschichte
Das Castillo de la Real Fuerza wurde zwischen 1558 und 1577 errichtet und ersetzte die frühere Fuerza Vieja, die bei einem französischen Piratenangriff 1555 beschädigt worden war.
Zunächst hieß die Festung Fuerza Nueva.
Sie wurde unter der Leitung des Ingenieurs Bartolomé Sánchez gebaut und nutzte Arbeitskräfte von Sklaven sowie französischen Gefangenen.
Trotz der Bemühungen, die Festung näher an den Eingang von Havannas Hafen zu rücken, blieb sie letztlich als Frontverteidigung unwirksam und wurde zur Residenz des Gouverneurs umfunktioniert.
Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr sie architektonische Veränderungen, darunter der Anbau eines Obergeschosses sowie die teilweise Demontage der Fassade im 19.
Jahrhundert, um die Stadtentwicklung zu ermöglichen.
Die Festung ist bis heute ein Zeugnis der kolonialen Militärgeschichte von Havanna und der strategischen Bedeutung der Insel während der europäischen Auseinandersetzungen in der Karibik.
Ortsführer
Hauptbastion und Mauern16. Jahrhundert
Die dicken, nach außen abfallenden Mauern und Bastionen der Festung waren darauf ausgelegt, den Beschuss durch Kanonen abzulenken und eine starke Verteidigungsposition zu bieten, von der aus man den Hafen von Havanna überblickt.
Residenz des GouverneursEnde des 16. Jahrhunderts
Nachdem die militärische Nutzung abnahm, wurde die Festung als Residenz für die Gouverneure von Havanna umgebaut. Dabei wurde ein Obergeschoss ergänzt, um Kasernen und die Lagerung von Munition unterzubringen.
Graben und Zugbrücke16. Jahrhundert
Die Festung hatte ursprünglich einen Graben und eine Zugbrücke – typisch für Bastion-Festungen –, um sich gegen Angriffe von Infanterie zu schützen und den Zugang zu kontrollieren.