Lake Oku
North-West
Der Lake Nyos ist ein tiefer Kratersee im Nordwesten Kameruns. Er entstand in einem Explosionskrater namens Maar im Oku-Vulkanfeld. Der See ist bemerkenswert, weil er mit Kohlenstoffdioxidgas angereichert ist – ein seltenes Phänomen, das weltweit nur zwei weitere Seen teilen. Eine Magmakammer unter dem See gibt kontinuierlich CO2 ab. Dieses löst sich in den tiefen, kalten Wassern und schafft dadurch das Risiko limnischer Ausbrüche. 1986 führte eine plötzliche Freisetzung von CO2 aus dem See zu einer tödlichen Katastrophe: Über 1.700 Menschen sowie Tausende Nutztiere in nahegelegenen Dörfern erstickten, und einige Siedlungen wurden daraufhin aufgegeben. Um dieses Risiko zu verringern, wurden Entgasungsrohre installiert, damit das Gas sicher abgeführt und künftige Ausbrüche verhindert werden. Der See wird durch einen natürlichen Damm aus vulkanischem Gestein aufgestaut, der derzeit als schwächer werdend gilt – mit zusätzlichen Risiken für flussabwärts lebende Gemeinschaften. Der Lake Nyos liegt in einer geologisch aktiven Vulkanzone, umgeben von alten Lavaflüssen und pyroklastischen Ablagerungen. So bietet er eine einzigartige natürliche und geologische Umgebung.
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Tipp: Besucher sollten ihre Reise in der Trockenzeit planen, damit der Zugang leichter ist und das Wetter besser ist. Es empfiehlt sich, geführte Touren mit lokalen Experten zu buchen, die sich mit dem vulkanischen Gelände und den Sicherheitsrichtlinien auskennen. Auch wenn der See aufgrund von Sicherheitsbedenken nur eingeschränkt zugänglich ist, können Besucher in nahegelegenen Besucherzentren mehr über die Geschichte und Geologie des Ortes erfahren. Für Touren wird eine Vorausbuchung empfohlen, und Besucher sollten alle Sicherheitswarnungen im Zusammenhang mit der vulkanischen Aktivität am See unbedingt beachten.
Interessante Fakten
- •Der Lake Nyos gehört zu den nur drei weltweit bekannten Seen, die mit Kohlenstoffdioxidgas gesättigt sind.
- •Der limnische Ausbruch von 1986 am Lake Nyos führte zum Ersticken von ungefähr 1.746 Menschen und 3.500 Nutztieren.
- •Entgasungsrohre, die 2001 und 2011 installiert wurden, helfen dabei, das Kohlenstoffdioxid sicher aus dem See abzulassen, um künftige Ausbrüche zu verhindern.
- •Der See wird von einem natürlichen Damm aus vulkanischem Gestein aufgestaut, der derzeit schwächer wird und ein Risiko für einen Einsturz darstellt.
- •Der Lake Nyos liegt im Oku-Vulkanfeld, das Teil der Kamerun-Vulkanlinie ist – einer Zone vulkanischer und tektonischer Aktivität.
Geschichte
Der Lake Nyos entstand vor etwa 12.000 Jahren als vulkanischer Explosionskrater im Oku-Vulkanfeld.
Die Region hat eine lange Geschichte vulkanischer Aktivität, die mit der Kamerun-Vulkanlinie zusammenhängt – einer tektonischen Störungszone.
1986 erlebte der See einen katastrophalen limnischen Ausbruch, der möglicherweise durch einen Erdrutsch ausgelöst wurde.
Dabei setzte sich eine große Wolke Kohlenstoffdioxid frei, die Massensterben verursachte.
Nach diesem Ereignis wurde eine Technologie entwickelt, um den See zu entgasen: Es wurden ab 2001 Rohre installiert, und weitere folgten 2011, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.
Der natürliche Damm, der den See hält, schwächt sich derzeit ab, was die Sorge vor möglichen künftigen Gefahren verstärkt.