El Tatio Geysire
Antofagasta
Die Geysire von El Tatio sind ein weiträumiges geothermisches Feld in 4.320 Metern über dem Meeresspiegel in den Anden im Norden Chiles. Es ist das drittgrößte Geysirfeld der Erde und das größte auf der Südhalbkugel. Zu sehen sind etwa 80 aktive Geysire und zahlreiche heiße Quellen. Die Geysire stoßen Wasser nahe am Siedepunkt aus, passend zu dieser Höhe: im Schnitt etwa 86 °C. Die Eruptionen erreichen typischerweise Höhen von rund 76 Zentimetern, einige können jedoch bis zu 5 Meter hoch schießen. Das Gebiet ist geologisch bedeutsam: Es liegt in der Zentralen Vulkanzone und ist von markanten Stratovulkanen wie Cerro Deslinde und Volcán Tatio flankiert. Die geothermische Aktivität wird von vulkanischen Wärmequellen gespeist, die mit einem komplexen System aus Calderen und Ignimbriten zusammenhängen, entstanden durch Supereruptionen vor Millionen von Jahren. Die hydrothermalen Austrittsstellen von El Tatio beherbergen einzigartige Extremophilen-Mikroorganismen – daher wird das Areal in der Astrobiologie als Modell für frühes Leben auf der Erde und möglicherweise auch für Leben auf dem Mars untersucht. Das Feld ist sowohl mit dem Auto als auch über Fußwege erreichbar und liegt in der Nähe von Orten wie San Pedro de Atacama und Calama. Es ist ein bedeutendes Touristenziel und zieht etwa 100.000 Besucher pro Jahr an. Auch kulturell ist der Ort bedeutend: Historische Inka-Wege kreuzen das Gebiet, und in der Nähe befinden sich alte Bergheiligtümer. Trotz früherer Versuche zur geothermischen Stromerzeugung bleibt das Gebiet vor allem eine natürliche Sehenswürdigkeit – bekannt für seine malerischen Terrassen, Sinterschichtungen und die dynamische Geysiraktivität.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch von El Tatio ist früh am Morgen, noch vor Sonnenaufgang: Dann sind die Geysire am aktivsten und durch die kalte Luft besonders gut zu sehen. Buchen Sie Touren oder den Transport am besten im Voraus, da der Ort abgelegen ist und die große Höhe eine Akklimatisierung erfordert. Es wird empfohlen, sich warm anzuziehen und Wasser sowie Sonnenschutz mitzunehmen. Gegebenenfalls fallen Eintrittsgebühren an; oft gibt es Ermäßigungen für Studierende und Seniorinnen bzw. Senioren. Geführte Touren bieten Sicherheit und spannende, verständliche Einblicke in die geothermischen Phänomene sowie in die lokale Ökologie.
Interessante Fakten
- •El Tatio ist das drittgrößte Geysirfeld der Welt und das größte auf der Südhalbkugel.
- •Es beherbergt etwa 80 aktive Geysire – das entspricht ungefähr 8 % der gesamten Geysire weltweit.
- •Die Wassertemperatur der Geysire erreicht etwa 86 °C, also den Siedepunkt in dieser hohen Höhe (4.320 m).
- •Die hydrothermalen Austrittsstellen von El Tatio beherbergen Extremophilen-Mikroorganismen, die als Analoga für frühes Leben auf der Erde und potenzielles Leben auf dem Mars untersucht werden.
- •Der Name „El Tatio“ stammt aus der Kunza-Sprache und wurde als „Ofen“, „auftauchen“ oder „Großvater, dessen Tränen die Geysire bilden“ interpretiert.
- •Das geothermische Feld liegt in einem tektonischen Graben mit etwa 4 km Breite und 6 km Länge, umgeben von vulkanischen Gebirgszügen.
- •Einige Geysire haben vorhersagbare Eruptionsintervalle, und die bisher höchste dokumentierte Eruption erreichte bis zu 5 Meter.
- •Das Gebiet wurde historisch von einem Inka-Weg durchquert und beherbergte Bergheiligtümer – ein Hinweis auf die kulturelle Bedeutung.
Geschichte
Das Geysirfeld von El Tatio ist spätestens seit Ende des 19.
Jahrhunderts bekannt.
Erste wissenschaftliche Erwähnungen reichen bis in die 1920er-Jahre zurück, und zwischen 1967 und 1982 wurde dann deutlich systematischer geforscht.
Der Name „El Tatio“ stammt aus der nahezu ausgestorbenen Kunza-Sprache und bedeutet „Ofen“, „auftauchen“ oder „Großvater“ – eine Interpretation, die lokale indigene Deutungen widerspiegelt.
Das geothermische Feld entwickelte sich über Millionen von Jahren in einem tektonischen Graben, der von vulkanischen Formationen flankiert wird.
Die Wärmequellen stehen dabei im Zusammenhang mit Supervulkan-Calderen, die vor 10 bis 1 Millionen Jahren aktiv waren.
Versuche, in der Region geothermische Energie zu nutzen, wurden im 20.
Jahrhundert unternommen, jedoch nach einem größeren Bohrloch-Unglück im Jahr 2009 eingestellt, das eine Kontroverse auslöste.
Das Feld ist bis heute ein geschütztes Naturdenkmal und ein wichtiger Ort sowohl für wissenschaftliches als auch touristisches Interesse.
Ortsführer
Hauptterrasse (Terraza Principal)
Der größte und aktivste Bereich des Geysirfelds: Etwa 5 Quadratkilometer Fläche mit den höchsten Geysiren – darunter einige, die bis zu 5 Meter erreichen. Charakteristisch sind ausgedehnte Sinterterrassen sowie die höchste Konzentration aktiver Geysire mit einigen vorhersehbaren Eruptionsmustern.
Mittelterrasse (Terraza Media)
Eine flache, silikatreiche Fläche südlich der Hauptterrasse. Bekannt ist sie für Becken mit bis zu 3 Metern Tiefe sowie für kurze, kontinuierliche und unregelmäßige Geysir-Eruptionen, die an Fontänen erinnern.
Unterterrasse (Terraza Inferior oder Grupo del Río)
Nahe am Rio Salado, etwa 2 Kilometer flussabwärts von der Mittelterrasse gelegen. In dieser Zone gibt es weniger Silikatablagerungen; außerdem schießen einige Geysire aus Flusskanälen hervor. Dabei kommt es manchmal vor, dass Sedimente auf die Uferbereiche ausgeschieden werden.
Kontakt
Telefon: 9 5215 4756
