Botanischer Garten von Eala
Équateur
Der Eala-Botanische Garten liegt nahe Mbandaka in der Demokratischen Republik Kongo und erstreckt sich über 371 Hektar mit unterschiedlichen Ökosystemen – darunter Primärwald, Sumpfwald und Savanne. 1900 wurde er von dem belgischen Botaniker Émile-Ghislain Laurent gegründet. Ziel war es, die regionale Pflanzenwelt zu erfassen und das landwirtschaftliche Potenzial zu erforschen. Der Garten wurde zu einem der bedeutendsten tropischen Gärten der Welt und beherbergt tausende Pflanzenarten, darunter exotische Obstbäume wie Mangostan, Rambutan und Paranuss (Brazil nut). Außerdem gab es ein Herbarium mit über 7.760 Exemplaren sowie einen Modellhof zur Zucht von Nutztieren, der an das Klima angepasst war. 1958 wurde ein zoologisches und botanisches Museum ergänzt, doch die meisten Bestände haben bis heute nicht überlebt. Trotz des Niedergangs in den 1970er-Jahren durch Kürzungen bei der Finanzierung und durch Schäden infolge der Konflikte Ende der 1990er-Jahre sollten Restaurierungsmaßnahmen, die vom Programm ECOFAC der Europäischen Union unterstützt wurden, die Forschungs- und Bildungsaufgaben des Gartens wiederbeleben. Heute werden hier rund 3.200 Arten gepflegt, die für Nahrungsmittel oder Medizin genutzt werden, darunter besonders hervorzuheben sind das Arboretum, die Rocaille, das Palmetum sowie Bestände von Koniferen und Klonen des Kautschukbaums. Ein kleines Krokodilgehege ist als Restbestand von seinem früheren Zoo erhalten geblieben.
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Tipp: Besucher sollten ihre Tour am besten in der Trockenzeit planen – so ist der Zugang einfacher und das Erkunden fällt leichter. Es empfiehlt sich, im Voraus nach geführten Rundgängen oder besonderen Veranstaltungen zu schauen und nach möglichen Rabatten oder Angeboten für Gruppen zu fragen. Eine vorherige Buchung kann nötig sein, vor allem in Renovierungsphasen, um den Zugang zu sichern.
Interessante Fakten
- •Der Garten umfasst 371 Hektar und zählt damit zu den größten tropischen botanischen Gärten der Welt.
- •Ursprünglich gab es über 7.760 Herbariumproben sowie exotische Obstbäume wie Mangostan und Rambutan.
- •Das zoologische und botanische Museum wurde 1958 von König Leopold III. eingeweiht.
- •Während des Kriegs 1997–2000 wurde der Garten von ausländischen Truppen besetzt und geplündert.
- •Seit 2009 fördert das Programm ECOFAC der Europäischen Union die Renovierung und die Wiederbelebung der Forschung.
Geschichte
Der Garten wurde 1900 unter dem Namen Bokoto von Émile-Ghislain Laurent unter der Verwaltung des Kongo-Freistaats gegründet.
In der Anfangsphase konzentrierte man sich darauf, die heimische Flora zu katalogisieren und agrarwissenschaftliche Forschungen durchzuführen.
Mit der Zeit erlangte er als tropischer Garten mit umfangreichen Pflanzensammlungen Bedeutung und führte auch exotische Arten ein.
1958 wurde ein Museum von König Leopold III.
eingeweiht.
Nach den 1970er-Jahren ging der Garten zurück – unter anderem aufgrund von Verstaatlichungspolitiken und Finanzierungsmangel.
Während des Konflikts von 1997 bis 2000 kam es zur Besetzung und zur Plünderung durch ausländische Truppen.
Die Restaurierungsarbeiten begannen 2009 mit internationaler Unterstützung, um die wissenschaftliche und umweltbezogene Rolle wiederzubeleben.
Ortsführer
Arboretum
Eine Sammlung vielfältiger Baumarten, die die Wald-Biodiversität der Region abbildet – darunter sowohl heimische als auch exotische Bäume.
Rocaille
Ein Steingarten mit einer Vielzahl krautiger Pflanzen, die an felsige Untergründe angepasst sind – er hebt Pflanzenvielfalt und Anpassungsfähigkeit hervor.
Palmetum
Ein Bereich, der verschiedenen Arten von Palmen gewidmet ist – wichtig sowohl ökologisch als auch wirtschaftlich für die Region.
Conifer and Rubber Tree Clones
Bestände von Koniferen und Klonen des Kautschukbaums, die im Garten für Versuchs- und wirtschaftliche Zwecke genutzt werden.