Photo by Greg Keelen on Unsplash (@greg_keelen)
Nationalpark Pendjari
Alibori
Der Nationalpark Pendjari liegt im nordwestlichen Benin in der Region Alibori und ist ein weitläufiges Schutzgebiet mit einer Fläche von ungefähr 2.755 Quadratkilometern. Er ist Teil des grenzüberschreitenden Schutzlandschafts-Komplexes W-Arly-Pendjari (WAP), der gemeinsam mit Burkina Faso und Niger genutzt wird. Der Park ist bekannt für seine abwechslungsreichen Ökosysteme – darunter Sudansavannen und Guinea-Savannen, felsige Klippen sowie entlang des Pendjari-Flusses gelegene galeriartige Flusswälder. Hier leben einige der letzten Populationen ikonischer Wildtiere Westafrikas, darunter Afrikanische Waldelefanten, Löwen, Flusspferde, Afrikanische Büffel und verschiedene Antilopenarten. Auch die Vogelwelt ist außergewöhnlich reich: Etwa 300 Arten wurden nachgewiesen, darunter seltene Geier und Störche. Die Landschaft des Parks wird vom Gebirgszug Atakora geprägt – mit beeindruckenden Ausblicken und unterschiedlichen Lebensräumen. Seit 2017 arbeitet African Parks mit der Regierung von Benin zusammen, um den Park zu verwalten. Der Fokus liegt dabei auf Naturschutz, dem Ausbau von Gemeinschaftsprojekten sowie der Verringerung von Konflikten zwischen Menschen und Wildtieren. Diese Zusammenarbeit hat zu einer Stabilisierung und zum Wachstum der Wildtierbestände geführt, die Umweltbildung verbessert und lokalen Gemeinden spürbare sozial-ökonomische Vorteile gebracht. Der Nationalpark Pendjari ist das ganze Jahr über geöffnet, doch starke Regenfälle von Juni bis November können den Zugang in manchen Bereichen einschränken. Die Kombination aus Biodiversität, kultureller Bedeutung und dem Erfolg im Naturschutz macht den Park zu einem einzigartigen Ziel für Wildtierfans und Ökotouristen.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch im Nationalpark Pendjari ist die Trockenzeit, von November bis März: Dann ist die Sicht auf die Tiere besonders gut und der Zugang zum Park ist leichter. Besucher sollten geführte Touren und Unterkünfte im Voraus buchen, da die Einrichtungen begrenzt sind. Wenn Sie Tickets rechtzeitig im Voraus kaufen, können Sie Verzögerungen vermeiden. Seien Sie auf wechselhaftes Wetter vorbereitet und bedenken Sie vorbeugende Maßnahmen gegen Malaria. Der Park bietet Programme zur Umweltbildung sowie tourismusbasierte Initiativen, die auf Gemeinschaften setzen und den Aufenthalt bereichern. Reisende sollten die Regeln des Parks einhalten, um Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren zu minimieren und die laufenden Naturschutzmaßnahmen zu unterstützen.
Interessante Fakten
- •Der Nationalpark Pendjari beherbergt die größte Elefantenpopulation in Westafrika: etwa 2.800 Elefanten im Park und über 3.800 im gesamten WAP-Komplex.
- •Er ist die Heimat eines der seltensten großen Raubtiere in Afrika: des Nordwestafrikanischen Geparden (Northwest African cheetah) – von ihm sind nur noch wenige Individuen vorhanden.
- •Der Park unterstützt rund 300 Vogelarten, darunter auffällige Großvögel wie den Afrikanischen Schlangenschnabelstorch (African openbill stork) und den Sattelstorch (saddle-billed stork).
- •Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren sind seit 2017 um 70 % zurückgegangen, unter anderem durch verbesserten Zaunbau und umgesetzte Maßnahmen zur Schadensminderung.
- •Im Jahr 2024 wurden im Rahmen eines Wiederaufforstungsprogramms über 5.000 einheimische Bäume gepflanzt, um den natürlichen Lebensraum des Parks wiederherzustellen.
Geschichte
Der Nationalpark Pendjari wurde als Schutzgebiet eingerichtet, um die einzigartige Tierwelt und die Ökosysteme Westafrikas zu bewahren.
Er ist nach dem Pendjari-Fluss benannt, der durch den Park fließt.
Im Laufe der Jahrzehnte wurde er Teil des größeren W-Arly-Pendjari-Komplexes, der wegen seiner ökologischen Bedeutung über Benin, Burkina Faso und Niger hinweg anerkannt ist.
Im Jahr 2009 wurde der Park zunächst für den UNESCO-Welterbestatus vorgeschlagen und 2017 offiziell als Teil des grenzüberschreitenden WAP-Komplexes eingetragen.
Noch im selben Jahr arbeitete die Regierung von Benin mit African Parks zusammen, um die Naturschutzbemühungen wiederzubeleben.
Das führte zu einer verbesserten Verwaltung, besseren Schutzmaßnahmen für die Wildtiere und mehr Einbindung der Gemeinden.
Diese Meilensteine haben dazu beigetragen, die Biodiversität und das kulturelle Erbe des Parks angesichts regionaler Herausforderungen zu bewahren.
Ortsführer
Pendjari-Fluss und die umliegenden Wälder
Der Pendjari-Fluss führt durch den Park und wird von dichten Wäldern gesäumt. So entsteht ein wichtiger Lebensraum für Flusspferde, Krokodile und eine vielfältige Vogelwelt. Der Bereich entlang des Flusses ist ein idealer Ort, um Wildtiere zu beobachten – besonders in der Trockenzeit.
Aussichten vom Gebirgszug Atakora
Der Park bietet Ausblicke auf den Gebirgszug Atakora – mit felsigen Klippen und Steilhängen. Diese Landschaften tragen zur ökologischen Vielfalt des Parks bei und bieten Besuchern schöne Aussichtspunkte.
Beobachtungszonen für Wildtiere
Mehrere Zonen im Park sind für das Beobachten großer Säugetiere ausgewiesen – darunter Elefanten, Löwen, Büffel und Antilopen. Geführte Safaris konzentrieren sich auf diese Bereiche, um die Chancen auf Begegnungen mit Wildtieren zu maximieren.