Surva-Festival (Internationales Festival der Maskenspiele)

Pernik

Das Surva-Festival, das jährlich in Pernik, Bulgarien, stattfindet, zählt zu den ältesten und größten Maskenfestivals auf den Balkan. Es wurzelt in antiken heidnischen Ritualen und bietet Tausenden von Teilnehmenden, die als kukeri bekannt sind, eine Bühne: Sie tragen traditionelle hölzerne Masken und Kostüme aus Tierfell, die dazu dienen sollen, böse Geister abzuwehren und Glück zu bringen. Das Festival dauert drei Tage und endet mit einem großen Umzug durch die Straßen von Pernik. Dabei treten Gruppen aus ganz Bulgarien sowie aus dem Ausland mit einstudierten Tänzen auf und singen traditionelle Lieder. Surva wurde 1966 von dem Choreografen Yordan Nikolov ins Leben gerufen und ist mittlerweile zu einem bedeutenden kulturellen Ereignis herangewachsen, das von der UNESCO als „Immaterielles Kulturerbe der Menschheit“ anerkannt ist. Die Masken werden oft mit viel Liebe zum Detail handgefertigt – mit kunstvollen Verzierungen wie Hörnern und Zähnen, die mythische Wesen symbolisieren. Früher führten traditionell nur unverheiratete Männer diese Rituale aus, heute wirken auch Frauen und Kinder mit, was dem Festival eine lebendige Vielfalt verleiht. Surva bewahrt nicht nur bulgarische Folklore, sondern fördert auch den internationalen Kulturaustausch: Zu den Teilnehmenden zählen Gruppen aus Europa, Asien und Afrika. Das Event findet am letzten Wochenende im Januar statt und feiert das Bulgarische Neujahr nach dem alten Kalender.