Höhle von Kozarnika
Montana
Die Höhle von Kozarnika liegt nahe Belogradchik im nordwestlichen Bulgarien und zählt zu den bedeutenden prähistorischen Fundstätten. Sie liefert einige der frühesten Belege für die Anwesenheit von Menschen in Europa. Die Höhle wurde als Unterschlupf für Jäger genutzt – und zwar aus der Zeit des Unteren Paläolithikums, etwa vor 1,6 bis 1,4 Millionen Jahren. Bei archäologischen Ausgrabungen wurden 21 geologische Schichten freigelegt, die Funde aus mehreren prähistorischen Zeitabschnitten enthalten, darunter das frühe Untere Paläolithikum, das Mittlere Paläolithikum und das frühe Obere Paläolithikum. Zu den Funden zählen die frühesten europäischen Gravette-Feuersteinsammlungen sowie eingeritzte Knochen, die möglicherweise das früheste symbolische Verhalten von Menschen darstellen. Außerdem finden sich in der Höhle Spuren von Homo erectus bzw. Homo ergaster, von Neandertaler-Jägergruppen und von frühem Homo sapiens. Die Stratigraphie von Kozarnika bietet ein einzigartiges Bild menschlicher Besiedlung – darunter eine eigene paläolithische Klingenindustriese, die als „Kozarnikian“ bezeichnet wird. Laufende Forschungen untersuchen, wie sich natürliche Ereignisse wie der Ausbruch der Campanian Ignimbrite auf die menschliche Besiedlung ausgewirkt haben. Die Höhle ist relativ klein, doch ihre archäologische Bedeutung ist immens: Sie markiert einen entscheidenden Ort, um frühe Wanderungsrouten von Afrika nach Europa über die Balkanhalbinsel zu verstehen – noch bevor Routen über Gibraltar Bedeutung erlangten.
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Tipp: Besucher sollten ihre Reise in den wärmeren Monaten planen, damit der Zugang zum Höhlenbereich nahe Belogradchik leichter ist. Es wird empfohlen, geführte Touren im Voraus zu buchen, um die archäologische Bedeutung in vollem Umfang zu würdigen und Einblicke von Expertinnen und Experten zu erhalten. Während der Höhlenbereich selbst zum Schutz möglicherweise nur eingeschränkt zugänglich ist, bieten nahegelegene Museen und Besucherzentren ausführliche Ausstellungen. Prüfen Sie die lokalen Öffnungszeiten und die Verfügbarkeit geführter Touren und erkundigen Sie sich gegebenenfalls nach Rabatten für Studierende oder Gruppen.
Interessante Fakten
- •Die Höhle von Kozarnika enthält einige der frühesten Belege für menschliches symbolisches Verhalten in Europa.
- •Die Fundstätte bewahrt die frühesten europäischen Gravette-Feuersteinsammlungen – datiert auf etwa 43.000 Jahre.
- •Ein in der Höhle gefundener menschlicher Backenzahn ist der älteste Nachweis von Homo erectus/Homo ergaster in Europa außerhalb des Kaukasus.
- •Die Höhle dokumentiert eine einzigartige paläolithische Klingenindustrie namens „Kozarnikian“.
- •Kozarnika markiert eine uralte Migrationsroute von Afrika nach Europa über die Balkanhalbinsel – noch vor der Gibraltar-Route.
Geschichte
Das archäologische Projekt an der Höhle von Kozarnika begann 1984.
Die großen Ausgrabungen werden seit 1996 von Prof.
Nikolay Sirakov und Dr.
Jean-Luc Guadelli geleitet.
Die Höhle bewahrt eine durchgehende Abfolge menschlicher Aktivitäten vom Unteren Paläolithikum (1,6–1,4 Millionen Jahre vor heute) bis in die Zeit des Mittelalters.
Wichtige Meilensteine sind der Fund des frühesten menschlichen Backenzahns außerhalb der Region des Kaukasus, Hinweise auf eine neandertalerische Besiedlung im Mittleren Paläolithikum sowie die frühesten europäischen Gravette-Feuersteinwerkzeuge aus dem Oberen Paläolithikum.
Über Jahrzehnte hinweg haben stratigraphische Studien eine komplexe Abfolge kultureller Schichten sichtbar gemacht, die Aufschluss über frühes menschliches symbolisches Verhalten und über Migrationsmuster in ganz Europa geben.
Ortsführer
Eingang und geologische Schichten
Der Höhleneingang öffnet sich nach Süden in 85 Metern Höhe über dem Tal. Besucher können die Schichtungen beobachten, die 21 geologische Schichten mit archäologischen Ablagerungen aus verschiedenen prähistorischen Zeiträumen sichtbar machen.
Funde aus dem Unteren Paläolithikum1.6-1.4 million BP
Dieser Bereich enthält Kern- und Abschlagwerkzeuge aus Stein aus dem Zeitraum von 1,6 bis 1,4 Millionen Jahren. Sie werden mit Homo erectus bzw. Homo ergaster in Verbindung gebracht und umfassen auch einige der frühesten Artefakte einer nicht-acheuläischen Industrie in Europa.
Funde aus dem Mittleren Paläolithikum300,000-50,000 BP
Hier wurden Artefakte wie Levallois-Kerne und Schaber gefunden, die mit Neandertaler-Jägergruppen in Verbindung stehen. Die Funde datieren auf 300.000 bis 50.000 Jahre vor heute und zeigen fortgeschrittene Techniken der Werkherstellung.
Gravette-Fundkomplexe im Oberen Paläolithikum43,000-39,000 BP
Dieser Abschnitt enthält die frühesten europäischen Gravette-Feuersteinwerkzeuge, die auf einen Zeitraum zwischen 43.000 und 39.000 Jahren datiert werden. Sie werden mit frühen Homo-sapiens-Populationen in Verbindung gebracht.