Puffing Billy Railway
Victoria
Die Puffing Billy Railway ist eine 762 mm (2 ft 6 in) schmalspurige Heritage-Dampfeisenbahn in den südlichen Ausläufern der Dandenong Ranges bei Melbourne, Australien. Sie wurde 1900 gegründet und ursprünglich für den Transport von Holz, landwirtschaftlichen Erzeugnissen aus der Region sowie für die Nobelius-Baumschule und den Obstgarten gebaut – entwickelte sich aber bald auch zu einem beliebten Ziel für Urlauber. Die Bahnstrecke verläuft von Belgrave nach Gembrook und führt unter anderem an den bekannten Halten Emerald und Cockatoo vorbei. Besonders berühmt sind die offenen „NBH“-Wagen, die in den 1920er-Jahren eingeführt wurden: Die Fahrgäste können seitlich sitzen, während die Beine außen an der fahrenden Bahn baumeln – für ein einzigartiges, nostalgisches Reiseerlebnis. Nach der Schließung in den 1950er-Jahren wegen eines Erdrutschs und der fehlenden wirtschaftlichen Tragfähigkeit wurde 1955 die Puffing Billy Preservation Society gegründet, um die Bahn wiederherzustellen und als Attraktion im Heritage-Betrieb zu führen. Heute fährt sie täglich, außer an Weihnachten und bei widrigem Wetter. Sie vermittelt das Flair des frühen 20. Jahrhunderts mit originaler Infrastruktur und nachgestellten Praktiken der Victorian Railways. Jährlich zieht sie fast eine halbe Million Besucher an und zählt damit zu den beliebtesten Steam-Heritage-Bahnen der Welt.
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Tipp: Besucher sollten ihre Tickets im Voraus buchen, da keine Spontankäufe am selben Tag möglich sind. Kommen Sie mindestens eine Stunde vor Abfahrt zur Abfertigung. Die beste Reisezeit ist bei mildem Wetter, damit Sie die Wagen mit offenem Einstieg in vollen Zügen genießen können. Unter der Woche und in den Zeiten außerhalb der Hauptnachfrage kann es weniger voll sein. Ermäßigungen gibt es für Senioren, Kinder und Gruppen – Details finden Sie auf der offiziellen Website. Tragen Sie bequeme Kleidung und nehmen Sie eine Kamera mit, um die schönen Ausblicke entlang der Strecke festzuhalten.
Interessante Fakten
- •Die Puffing Billy Railway gehört zu den beliebtesten Steam-Heritage-Bahnen der Welt und zieht Touristen vor Ort wie auch international an.
- •Die offenen Wagen, in denen Fahrgäste ihre Beine draußen baumeln lassen können, sind seit den 1920er-Jahren eine Tradition.
- •Die Bahn nutzt das historische Sicherungssystem „Staff and Ticket“ aus der Zeit der Victorian Railways.
- •Rover Scouts halfen bei der Wiederherstellung dabei, die Strecke freizuräumen – im Rahmen einer Veranstaltung für den Gemeinschaftsdienst.
- •Im Geschäftsjahr 2016/17 beförderte Puffing Billy rund 500.000 Fahrgäste – deutlich mehr als in den Vorjahren.
Geschichte
Die Puffing Billy Railway nahm 1900 als Teil des Schmalspurnetzes in Victoria den Betrieb auf – vor allem, um die Holz- und Landwirtschaftsindustrien zu unterstützen.
Der Personenverkehr stieg in den 1920er-Jahren deutlich an, insbesondere durch Urlauber, die Belgrave besuchten.
Nach dem Zweiten Weltkrieg gingen die Betriebszahlen zurück, und ein Erdrutsch im Jahr 1953 führte zur Schließung der Strecke zwischen Selby und Menzies Creek.
Die Bahn schloss offiziell 1954 aufgrund finanzieller Verluste.
1955 wurde die Puffing Billy Preservation Society gegründet, was zu einer schrittweisen Wiederherstellung und der Wiedereröffnung von Streckenabschnitten von Belgrave nach Gembrook zwischen 1962 und 1998 führte.
Seitdem wird die Bahn als Heritage-Eisenbahn betrieben und bewahrt Bahnpraktiken sowie Infrastruktur aus dem frühen 20.
Jahrhundert.
Ortsführer
Belgrave Station1900
Der wichtigste Ausgangspunkt für die Züge der Puffing Billy, mit restaurierten historischen Gebäuden und Einrichtungen für Besucher. Sie ist das Tor zur Bahnreise durch die Dandenong Ranges.
Open-air NBH Carriages1920s
Die in den 1920er-Jahren eingeführten, ikonischen Wagen erlauben es den Fahrgästen, seitlich zu sitzen, während die Beine draußen an der fahrenden Bahn baumeln – für ein einzigartiges und besonders intensives Reiseerlebnis.
Menzies Creek Station1900
Eine restaurierte Station entlang der Strecke mit historischen Ausstellungen und einem Blick in die betriebliche Vergangenheit der Bahn. Sie ist ein beliebter Halt, den Besucher gerne erkunden.
Emerald Lake Park
Ein idyllischer Park nahe der Emerald Station mit einem See und Picknickbereichen – für natürliche Schönheit und Freizeitmöglichkeiten entlang der Bahnreise.
Gembrook Terminus1998
Der letzte Halt der Bahn – ein Symbol für die vollständig wiederhergestellte Strecke. Es ist ein kleines, geschichtsträchtiges Städtchen und zugleich ein Ziel für Tagesausflügler und Touristen.
Kontakt
Telefon: (03) 9757 0700